當
深溝球軸承其中一個套圈被固定時，另一個套圈沿軸向或者徑向的最大活動量就是深溝球軸承的游隙，軸承游隙可以分類軸向游隙和徑向游隙。
裝配深溝球軸承時，軸承的游隙不能過大或者過小，要嚴格控制和調整軸承游隙。游隙過大會導致軸承同時承受載荷的滾珠數量變少，加大單個滾珠所承受的載荷，使軸承的旋轉精度降低，縮短軸承的使用壽命；游隙過小則會增大軸承工作時受到的摩擦，從而導致軸承發熱嚴重，加速軸承的磨損，降低軸承使用壽命。
軸承裝配時給軸承內圈或者外圈施加軸向力以達到消除軸承游隙，使深溝球軸承滾珠和內外圈的接觸點產生初變形就是軸承的預緊。軸承預緊可以提高工作時深溝球軸承的剛度與旋轉精度。需要承受載荷較大，對旋轉精度的要求較高的深溝球軸承，很多都是需要在無游隙甚至是只有少量過盈的狀態下運行，這時就需要在裝配軸承時進行預緊。
