深溝球軸承在運行過程中可能由于裝配不當、潤滑不良、水和異物侵入、腐蝕和過載等多種原因而導致軸承過早損壞。即使在正常的安裝、潤滑和維修保養條件下，軸承在使用一段時間后也會因疲勞剝落和磨損而無法正常工作。滾動軸承的主要失效形式及原因如下。
1. 疲勞剝落
深溝球軸承的內、外圈滾道和滾動面要承受載荷和相對滾動。由于交變載荷的作用，在一定深度的表面下形成裂紋(最大剪應力)，然后擴展到接觸面，使表層發生剝落坑，最后發展成大面積剝落，這種現象就是疲勞剝落。根據試驗規程，滾道或滾體上的疲勞剝落坑面積為0.5mm2，視為軸承壽命終止。
2. 磨損
由于灰塵和異物的侵入，滾道和滾體的相對運動會引起表面磨損，潤滑不良會加劇磨損。磨損導致軸承間隙和表面粗糙度增大，降低了軸承的運行精度，從而降低了機床的運動精度，增加了振動和噪聲。
3.塑性變形
當軸承受到過大的沖擊載荷或靜載荷，或由于熱變形引起的附加載荷，或非常堅硬的異物侵入會在滾道表面形成凹痕或劃痕。而一旦出現壓痕，壓痕所產生的沖擊載荷將進一步導致附近表面的剝落。
4.銹蝕
水或酸性或堿性物質會引起軸承腐蝕。當軸承停止工作時，軸承的溫度下降到露點，空氣中的水分凝結成附著在軸承表面的水滴，這也會造成腐蝕。此外，當有電流通過軸承時，電流可能通過滾道和滾動體上的接觸點，極薄的油膜引起電火花并產生電腐蝕，形成表面不平的搓板狀。
5.斷裂
過載可能導致軸承部件斷裂。磨削、熱處理和裝配不當會造成殘余應力，過大的熱應力也會導致軸承零件斷裂。此外，裝配方法和裝配工藝不當也可能造成軸承套圈擋邊和滾子倒角處掉塊。
6.粘接
軸承部件在潤滑不良、轉速高、負荷大的情況下工作時，由于摩擦發熱，在很短的時間內就能達到很高的溫度，造成表面燒傷和粘接。所謂粘接，是指一個零件表面的金屬粘在另一個零件表面的現象。
7. 保持架損壞
不當的裝配或使用可能會引起保持架變形，增加它與滾動體之間的摩擦，甚至使某些滾動體卡死不能滾動，可能會引起保持架與內外圈的摩擦。這種損壞會進一步加劇振動、噪聲和發熱，導致軸承損壞。
